Včera mi kamarád položil poťouchlou otázku, co by se stalo, kdyby všichni měli jen legálně koupený software. Jeho napadlo, že by Windows asi zdaleka nebyly nejrozšířenější systém, protože by si každý radši zadarmo stáhnul Linux. Podle mě by situace byla daleko složitější. Celá počítačová branže by byla v ... plenkách.
Protipirátské kampaně výrobců softwaru do nás samozřejmě hustí, že by nepřicházeli o spoustu peněz a policie s BSA by neměli koho chytat. Že by to bylo všechno úžasně fér a krásné. Tvrdí, že kdyby dostali za svoji práci řádně zaplaceno, vyráběli by software desetkrát lepší. Podle mě by se stal pravý opak. Statistiky BSA uvádějí, že v ČR je cca 40% softwaru nelegálního. Předpoklad, že by si všichni software koupili, je naprostá utopie. Daleko pravděpodobnější je, že většina z těch lidí by ten software prostě nepoužívala. Ať už proto, že by na něj neměli dost peněz, nebo je prostě nechtěli vydat.
Nebudeme si nic nalhávat, nejčastěji se nelegálně instalují Windows a MS Office. Kdyby je lidi neměli možnost získat nelegálně, počítače by se vůbec tolik nerozšířily! Vůbec by se nesplnilo známé Gatesovo "počítač v každém domě, na každém stole".
Každý, kdo má třeba jen nelegální Windows, používá mnoho dalších služeb naprosto legálně. Platí připojení k internetu, má e-mail na Seznamu, kliká na reklamy, chodí do své banky přes internet, ... Kdyby 40% lidí nemělo počítač s nelegálním softwarem, tyhle firmy by neměly zákazníky a nerozvíjely se. A kdyby se nerozvíjely, lidi by neměli ani potřebu si kvůli nim pořizovat počítač. Ať už legálně, nebo nelegálně. A objem trhu by se zmenšil hned několikanásobně, protože by se projevil tzv. multiplikátor (přesné vysvětlení v učebnicích makroekonomie).
Mělo by to ještě jeden dopad - na software samotný. Většina počítačových borců (programátorů) jsou samouci. A na čem začínali? Kdyby nebyla možnost obstarat si software nelegálně, uměla by s ním pracovat jen malá hrstka odborníků, jejichž práce by byla hodně drahá. Kdyby bylo málo programátorů (a ono je), nevyprodukovali by dostatek softwaru, o kvalitě nemluvě. Vývoj softwaru by byl drahý, což by tlačilo cenu nahoru. Windows by nestály 3000 Kč, ale třeba 7000 Kč. To by si mohlo dovolit ještě méně lidí, než dnes. Zákonitě by tedy nastal útlum odvětví. Prostě bychom se vrátili k papírům a tužkám.
Předražený software tedy trhu přirozeně škodí. Ukradený software pracuje pro trh stejně, jako freeware a open-source - prospívá mu. Kdyby výrobci přestali dělat povyk kolem "pirátství" a snížili ceny (třeba až na nulu), vydělali by daleko víc. Jako názorný příklad si dovedu uvést bývalý Netscape. Ten na popud článku Erica Raymonda v roce 1998 uvolnil své zdrojové kódy a dal svůj prohlížeč k dispozici zdarma. Výsledky dnes známe pod jmény Mozilla, Firefox, Thunderbird a další. Myslím, že to byl úspěšný obchodní tah.